PREVENCIÓN DE UPP

Las úlceras por presión (también conocidas como escaras o llagas por decúbito) son lesiones en la piel y los tejidos subyacentes causadas por una presión prolongada sobre una zona del cuerpo, especialmente en áreas óseas como el sacro, talones, caderas y tobillos.

Estas heridas se producen cuando la presión impide la adecuada circulación sanguínea, lo que daña la piel y los tejidos. Suelen afectar a personas que tienen movilidad reducida, como pacientes encamados o en sillas de ruedas, y pueden ir desde enrojecimiento leve hasta heridas profundas que exponen músculo o hueso.

La prevención y el cuidado de la piel son fundamentales en la labor de enfermería para evitar su aparición

Las principales medidas de prevención para evitar la aparición de úlceras por presión, especialmente en pacientes con movilidad reducida:

Cambios de posición

• Reubicar al paciente cada 2 horas si está en cama, o cada 15-30 minutos si está en silla de ruedas.

• Utilizar una hoja de deslizamiento o técnica adecuada para evitar fricción al mover al paciente.

Superficies especiales de apoyo

• Colocar al paciente sobre colchones antiescaras, cojines especiales o colchones de aire alternante.

• Evitar superficies duras o que favorezcan la presión prolongada.

Cuidado de la piel

• Mantener la piel limpia, seca e hidratada.

• Revisar a diario zonas de riesgo como sacro, talones, codos, hombros y caderas.

• Usar barreras protectoras (cremas o películas) si hay riesgo de humedad por incontinencia.

Nutrición e hidratación

• Asegurar una alimentación equilibrada, rica en proteínas, vitaminas (A, C, E) y minerales (zinc, hierro).

• Garantizar una buena hidratación, lo cual ayuda a mantener la elasticidad de la piel.

Evaluación constante

• Realizar una valoración del riesgo con escalas como Braden o Norton.

• Registrar y comunicar cualquier cambio en la piel o signos de presión incipiente.

Educación

• Capacitar al paciente, familiares y cuidadores sobre la importancia de movilizarse y revisar la piel.

• Fomentar la participación activa del paciente en su autocuidado, si es posible.

Estas medidas son esenciales en el trabajo de enfermería para preservar la integridad de la piel y evitar complicaciones graves. 

Complicaciones de las úlceras por presión:

1. Infecciones locales

• Celulitis: infección de la piel y tejidos blandos.

• Abscesos: acumulación de pus en los tejidos.

• Exudado purulento: secreción con mal olor, signo de infección activa.

2. Osteomielitis

• Infección del hueso subyacente cuando la úlcera es profunda, especialmente en sacro o talones.

3. Sepsis

• Infección grave que se disemina por el cuerpo. Puede ser potencialmente mortal si no se trata rápidamente.

4. Amputación

• En casos extremos, cuando la infección avanza sin control, puede requerirse la amputación de un miembro afectado.

5. Dolor crónico

• Aunque algunas personas no lo manifiesten (como en pacientes con lesiones neurológicas), las úlceras pueden causar dolor intenso y continuo.

6. Retraso en la recuperación

• Las úlceras limitan la movilidad, agravan otras condiciones y prolongan la hospitalización.

7. Impacto emocional y social

• El paciente puede sufrir depresión, aislamiento social y pérdida de autoestima por las heridas y los cuidados prolongados.

8. Costos elevados

• Implican gastos adicionales en materiales, tratamientos, antibióticos y cuidados especializados.